器械体操部，監督交代

いつかこの日がやってくるとは思っていました。
大学の顧問の先生が御退官されました。現在，部員３名で毎年存続の危機だった器械体操部。
これで顧問の先生がいなくなっちゃったらどうなるの・・・と思っていました。
ところが，監督後任に決まったのは，なんと同期の主将。
しかも，ちゃんと学内にポストを得ての就任なので，部の存続は保証されたみたい。
一昨日は，先生の退官を祝いにＯＢが集まりました。
卒業生が全部で１２０人のうち，７０名が出席。
２０代から６０代まで幅広い年齢層の不思議な集まり。

私は，こどもたちを実家に預け，ひとり三宮をぷらぷらしてるのが不思議な感じ。
結婚式でもないのに，２時間も何するの〜とか，知らないひとばかりだったらどうしようとか，
会場に着く前は不安でしたが，ホテル行きのバス亭で大勢の知ってる顔にたくさん遭遇。
待ち合わせをしていた同期が，やっぱり遅刻してきたあたりから，いつもの感じが増してきて，
会場に着いたら，１０年前に戻っていました。
退官される顧問の先生は，本当にお変わりなく，退官されるのが信じられず。
大学のまさに体育会系だから，それなりに厳しいこともあったけど，
「体操がすきなら誰でもウェルカム」な雰囲気は，顧問の先生の人柄と信念にあったのだな，と改めて感じました。
会のスピーチでは，「トップチームはどこだって良い。けれど僕はそれを支える裾野を大事に考えてやってきた。
今日は集まってくれてありがとう，僕の誇りは，いまここにいる全員の顔と名前が全て出てくることだ」

こんなふうに美しくバトンを渡せ，それを大勢の卒業生が立ち会うことが出来，
そこに自分も居合わせていることがなんかもう，不思議な感じがしました。
けれどこれは，偶然ではなく，顧問の先生が４５年かけて成し遂げた事なのでしょう。
バトンを受け取った新監督は，３４歳になったいまも，３６５日練習したいけど，５日は休むとか言いそうです。
同期の私たちは全力で応援したいと，月イチで体育館に集まろうとかなんとか。
卒業生で一番体育館のちかくに住んでいる私。
子連れで練習参加しても良いとお許しもいただきました。
チビちゃんに器械体操をかじらせてもみたいし，今年の抱負，器械体操でからだをうごかす，も実現しそうです。